有一种错觉：似乎只有马丁才是好琴。殊不知，马丁只能代表美国传统中的某一种，不是全部，甚至，如果有一种总体上更能代表“美国”的吉他，这吉他不是马丁，而是Gibson。另外，后起的泰勒在高音和拾音器方面做得不错，在美国有众多拥趸，尽管我个人不太喜欢泰勒的音色。这三家是工厂琴。 工厂琴是没法跟制琴师的作坊琴相比的。就好象，公寓和别墅的区别。除了那些诸如olson，ryan，breedlove，godall等高档指弹琴外，即使平民化的诸如collings，bourgeois等中高档作坊琴比工厂琴好得多，而且品质更有连续性和稳定性。

先暂不谈私家作坊琴，就说马丁和Gibson这两家标志性的工厂琴（泰勒是新进的）。其实在很多方面是风格的不同，或各有优势，不是谁高谁低。尽管Gibson木琴在一度时期面临危机（70、80年代被不懂琴的老板收购），尽管很多老美说Gibson的琴存在更高的不连续性和不稳定性。

在美国，马丁琴和Gibson琴各有粉丝，喜欢马丁的叫马丁粉，喜欢Gibson的叫gibby粉，还有人喜欢别的牌子。无论马丁还是Gibson都不是一家独大。在风格上，总体上是相对的，互补的。马丁较浑厚，豪放，音色偏亮，较阳刚一些，像男人，比较适合表达出欢乐轻快甚至热闹欢腾的情绪，所以比较适合白人民间音乐（如蓝草、乡村等风格），尤其擅长做玫瑰木背侧（在美国，偏爱玫瑰木背侧的人叫玫瑰木粉）。相对于此，Gibson较细腻，婉约，温柔，温暖，像女人。比较适合表达阴暗，沉郁的伤感情绪，适合blues等黑人音乐，所以，后来的摇滚乐队大都用Gibson而不是马丁做乐队乐器，Eric Clapton用00028玩blues是极少的例外，所以马丁00028EC特别引人注目。Gibson尤其擅长做桃花心木背侧（在美国，偏爱桃花心木背侧的人叫桃花心木粉）。

相对应于白人黑人的文化，马丁总体上代表白人民间音乐，代表被带到美洲的欧洲传统，马丁琴开始时是在德国，后来受到制琴师的排挤才辗转到美国，来到的美国地区也是德国化的地区，现在的马丁所在的小镇（位于北方的宾州的拿撒勒，Nazareth，就是以色列的耶稣母亲家乡的地名）似乎也是德国移民后裔占主导。马丁琴是昂贵的，精英的，高贵的，欢乐的，演出场所是干净的，符合正统道德的，原先是主流。Gibson是美国本土上生长的，诞生于北方密歇根州的卡拉马祖Kalamazoo（现在Gibson的电琴在田纳西州的纳什维尔和孟菲斯，木琴在蒙大拿州的波兹曼），但传统上运用于表达黑人音乐，代表被带到美洲的黑人的情感，Gibson是便宜的（变成主流以后，自然变贵了，甚至比马丁还贵），草根的，贫民的，演出场所有点脏，自由放荡，开始时不被认为是符合正统道德，但后来，不是马丁而是Gibson成为了美国流行音乐的主流（以黑人blues为核心）。